El cuaderno prohibido.

Nueva colaboración con la editorial Contraseña. En este caso ilustrando la cubierta de El cuaderno prohibido, de Alba de Céspedes.

Mientras espera a que la atiendan en un estanco al que ha entrado para comprarle tabaco a su marido, Valeria Cossati, la protagonista de esta novela, cediendo a un impulso irrefrenable, le pide al dependiente un cuaderno de tapas negras que ha visto en el escaparate. A pesar de que al principio el estanquero le advierte de que ese día, por ser domingo, tiene prohibido vender nada que no sea tabaco, al final accede a su petición. Unos días después, Valeria comienza a escribir un diario en ese cuaderno. En las entradas de su diario, que abarca unos siete meses y que escribe a escondidas de su familia en los pocos ratos libres que le dejan sus tareas domésticas y su trabajo en una oficina, la protagonista va dejando constancia, sobre todo, de los sinsabores de su vida familiar.

En el cuaderno, Valeria también habla de sus anhelos y deseos más íntimos. 

¿Qué representa la ilustración? Si de un primer vistazo resulta sugerente, me doy por satisfecho. Será el lector quien descubra, poco a poco, el significado de la imagen.

Cubiertas.

En los últimos meses he realizado ilustraciones para las cubiertas de varios libros:

En su columna semanal en el diario Heraldo de Aragón, Irene Vallejo ofrece una original muestra de este género periodístico mediante la cual ilumina el fragor cotidiano y la trepidante complejidad del presente con la luz de los clásicos de la tradición europea y, sobre todo, de la antigüedad grecolatina. Como indica el título de esta selección de sus columnas, alguien habló de nosotros hace decenas, centenares de años, milenios, y la autora nos enseña que todavía es posible dialogar con el pasado y encontrar apoyo en este rico sedimento de historia, pensamiento y cultura, acumulado durante siglos. Ahora que el estudio de las humanidades está quedando orillado en los planes educativos, resulta más necesario que nunca dejar constancia de que ya Safo, Platón o Spinoza reflexionaron sobre los temas que nos preocupan.

Postales coloreadas, de Ana Alcole, es la crónica novelada del periplo vital de Juan y de Agustina, padres de la abuela materna de la autora, y de sus hijos; una crónica que parte de Almería y llega a Zaragoza, con paradas intermedias en una pequeña aldea de la provincia de Orense, Vigo, Madrid y varios pueblos de la provincia de Teruel.
A lo largo de esta narración, en la que se entrelazan pasado y presente, memoria e invención, lo que se dice y lo que se calla, certezas y suposiciones, y en la que aparecen diversos objetos con un gran poder evocador (postales coloreadas, fotografías de estudio, dos bastones con mango de plata, un azucarero, una talla de san Antonio, unos pendientes que en su origen fueron unos gemelos, entre otros), el lector será testigo de algunos de los acontecimientos que jalonan la vida de una familia cuya existencia está marcada por un padre acostumbrado a hacer su santa voluntad.

Con los libros de Irene Vallejo y Ana Alcolea, ya son once las cubiertas que he realizado para esta editorial.

Contento y agradecido por la confianza de los editores, Paco Muñiz y Alfonso Castán.

Además de continuar mi colaboración con la editorial Contraseña, he realizado la cubierta para este libro de Sandra Araguás (Editorial Sin Cabeza).

El cerebro de Antón está siendo bombardeado por el Alzheimer, igual que su pueblo fue destruido por las bombas en junio de 1938. Su memoria cada vez tiene más agujeros, como las casas de su pueblo que él recuerda, destruidas sin tejados. La enfermedad hace que Antón reviva una y otra vez el dolor de dejar su casa, de despedirse de su mujer y del beso que esta le dio.
Su nieta solo puede observar cómo el gran hombre que fue su abuelo se va apagando, al mismo tiempo que ella se convierte en la heredera de una casa, de una familia y de la memoria de la huida de la población civil en la Bolsa de Bielsa.

Contraataque.

A veces, uno ilustra más con las tripas que con la cabeza.
Contraataque, de Ramón J. Sender, es combate y dolor. Todas las guerras son dolorosas, una guerra civil todavía más.

Me gusta documentarme bien.

Dolor interior. El sistema circulatorio como un rosal seco, sin flores, pero lleno de espinas.
Por otro lado, venas y arterias tiene unos colores que bien podemos asociarlos a los dos bandos.

En Contraataque, Sender habla de pérdidas familiares, también de batallas en las que el bando republicano contraataca a los sublevados. 

Es una crónica de los primeros meses de la Guerra Civil Española, no de toda ella, por lo que mi ilustración representa únicamente este periodo inicial.

Alfonso Castán, de la editorial Contraseña, cuenta por qué reeditar un libro como Contraataque:
"En 1936, año del comienzo de la guerra civil, Sender es uno de los escritores más prometedores del momento. En Contraataque, uno de los mejores testimonios que se escribieron sobre la guerra civil, Sender ofrece una crónica vibrante y estremecedora de los primeros meses de la contienda. El libro se publicó en 1938, y hasta 1978 no se pudo reeditar. Estamos convencidos de que era un libro que merecía una nueva edición".
Incluye un prólogo de Alberto Sabio.

La cubierta para Contraataque es mi novena colaboración con la editorial Contraseña.

Cassandra en la boda.

Nueva cubierta para la editorial Contraseña.

Un caluroso día, Cassandra Edwards se dirige a la finca familiar. Su hermana gemela, Judith, va a celebrar allí su boda.

Cuando tuve claro lo que iba a representar la imagen, comencé con los bocetos.
En este ocasión, me pareció muy importante trabajar el lenguaje corporal, la postura del personaje.

¿Qué representa esta imagen?

A. Cassandra quiere evitar la boda de su hermana gemela. B. Judith intuye que la boda no se va a celebrar, pero no se resigna a su suerte: rompe el espejo plantando cara a todas las supersticiones, incluso la que dice que “da mala suerte que la novia se mire a un espejo de cuerpo entero antes de la boda”.
C. La A y B son correctas y lo que le pase a una hermana repercutirá en la otra.

El original, como todas las cubiertas que hago para la editorial Contraseña, está realizo con lapiceros de colores.

"Cassandra en la boda" es mi octava colaboración con la editorial Contraseña.

Colaboración con la editorial Contraseña.

"Cassandra en la boda", de Dorothy Baker, mi octava cubierta para la editorial Contraseña.

"Replega" nominada a los Premios de la Música Aragonesa.

Replega es candidata a mejor portada del año en los Premios de la Música Aragonesa que organiza Aragón Musical.

Gracias a Pepín Banzo y a Eugenio Gracia por confiar en nuestro trabajo.
Jesús Rivero (diseñador) y yo estamos muy contentos con la nominación.

Puedes conocer el proceso de trabajo de esta portada pinchando aquí.

El bandido adolescente

Un pequeño vídeo (1 minuto) sobre el proceso de trabajo de mi ilustración para la cubierta de “El bandido adolescente” de Ramón J. Sender, publicado por la Editorial Contraseña.
Un proyecto hecho entre amigos. Muchas gracias a Sergio Bastida, Concha Breto, Mario Gros y Paco Bailo por su complicidad.

Elling, el baile de los pajaritos

Publicado por Nórdica Libros, El baile de los pajaritos vuelve a la vida de Elling, uno de los personajes más tiernos y entrañables que ha dado la literatura nórdica en los últimos años.

La parte central de la novela está dedicada a un viaje de Elling a Benidorm, el paraíso del turista nórdico. De aquí sale el título del libro, de la canción que popularizaron María Jesús y su acordeón. 

Como siempre, leo el libro y anoto lo que me parece destacable.

Puesto que la ilustración de cubierta debe convivir con el título del libro, me pareció necesario incluir en la imagen pájaros.

En mi prorpuesta, Elling lleva una de esas camisas hawaianas que representan esa idea tan artificial de la playa, de lo exótico, como Benidorm. 

Una vez que tengo clara la idea, paso a trabajar la forma de representarla. 

Elling tiene una imaginación hiperactiva (pájaros en la cabeza). También es muy introvertido, por eso ve el entorno como algo hostil. Conclusión: Esos pajaritos, fuera de él, pueden convertirse en auténticos pajarracos. 

Hice una división muy personal entre pájaros hostiles y exóticos.

Siguiendo la línea gráfica de mi primera cubierta para la saga de Elling (que ya expuse aquí), realicé la ilustración sobre una cartulina de color. 

El baile de los pajaritos es la segunda parte de la tetralogía que tiene como protagonista al genial Elling. Cronológicamente antecede a Hermanos de sangre, que también publicó Nórdica Libros. Por esta novela Ingvar Ambjørnsen recibió el Brage Prize.

Replega

Replega es un disco compuesto e interpretado por Pepín Banzo y Eugenio Gracia.
Consta de 16 piezas: paloteaos, pasodobles, rumbas, chotis, pasacalles, vals...
Sonaban a verbena, a una fiesta popular con sus cabezudos.

Dicen Eugenio y Pepín: “La afición a componer para instrumentos tradicionales, los cuales queremos y son compañeros de viaje de nuestras vidas, nos ha llevado a crear muchas canciones y tonadas para cualquier ocasión”.

La mayoría de estos instrumentos están hechos con madera y pieles de animales. Me pareció oportuno mezclar todo esto en la imagen: música, animales y cabezudos.

Como regla autoimpuesta, los animales debían pertenecer la fauna aragonesa. Y en lo posible, animales silvestres: sapo, zorro, jabalí, sarrio...

Para el diseño colaboré con Jesús Rivero (Efémera). 

El chico de la trompeta

El chico de la trompeta (de Dorothy Baker. Editorial Contraseña) narra, al ritmo frenético del jazz, la vida de un joven con unas extraordinarias dotes para la música. Por eso, entendí que la cubierta tenía que ser muy dinámica.
Un recurso gráfico para conseguirlo es crear diagonales.

RENUNCIA
Hay que saber renunciar a una propuesta, aunque gráficamente funcione bien, si consideramos que no hace justicia a lo que cuenta el texto.
Es el caso de ésta:
La bebida aparece en la vida del protagonista (no dormía, no comía… pero bebía mucho). La asociación trompeta/botella (forma parecida de ambas y se acercan a la boca con un gesto similar), daba mucho juego. Pero el alcohol no tiene tanto protagonismo en la novela como para centrar en eso la imagen de la cubierta.

Para las cubiertas de la editorial Contraseña siempre he apostado por una línea gráfica muy sobria, por una economía de medios.

 

El chico de la trompeta es mi sexta colaboración con la editorial Contraseña.
Hago mía una frase de este libro:
“Es una fórmula sencilla: lo haces lo mejor que puedes y cabe la posibilidad de que a alguien le guste”.

Feliz verano

Ya es Julio y parece que el sol ha llegado con fuerza. Ahora sí:
¡Feliz verano!... desde la portada de ChiquiOcio.

Elling, hermanos de sangre

Elling, obra que recibió el Premio de los Libreros de Noruega, nos cuenta las aventuras de uno de los personajes más tiernos y entrañables que ha dado la literatura nórdica en los últimos años. Elling posee una complicada e hiperactiva imaginación y ha sido siempre mimado por su madre, así que, cuando ella muere, le cuesta adaptarse a su nueva vida y es internado en un centro, del que saldrá para compartir un piso tutelado en Oslo junto a su compañero Kjell Bjarne, su hermano de sangre. 

Elling es una de las obras de mayor importancia en la literatura noruega y se ha publicado en dieciséis países, además de haber sido adaptada con gran éxito al teatro y al cine. 

Elling, hermanos de sangre, de Ingvar Ambjørnsen, es mi primera colaboración con Nórdica Libros.

Como hago siempre que me encargan ilustrar una portada, mientras leo el libro, voy anotando en una libreta todo lo que me sugiere el texto: personajes, objetos, conceptos... Por ejemplo, en este caso: Elling y Kjell (los protagonistas), Oslo (donde viven), dos gatos (que “adoptan”), casa/hogar, compromiso, superación… A veces, de una asociación entre ellos, surge la imagen final.

Pensé que en la ilustración debía aparecer una ventana... abierta. Desde la que unos renacidos Elling y Kjell se enfrenta al mundo.
Ellos han cambiado, la adopción de los gatos los hace distintos y es el primer paso de sus nuevas vidas.

Para el acabo, decidí utilizar lapiceros de colores sobre una cartulina color naranja. Como puede verse en la fotografía siguiente, hecha durante la realización del original: 

Este post va dedicado a mi amiga noruega Ellen Lange.

Por qué me comí a mi padre

Nueva colaboración para Contraseña.
Como dicen desde la propia editorial:

Por qué me comí a mi padre (Roy Lewis, 1913-1996) es la crónica trepidante y en algunos momentos jocosa de la lucha por la supervivencia de una horda de hombres mono y de sus esfuerzos por conseguir que mejoren sus condiciones de vida. Dirigidos con mano firme por Edward, el patriarca de la horda, obsesionado con que el hombre mono evolucione y ciegamente convencido de la capacidad intelectual de los homínidos para imponerse al resto de las especies animales, los miembros de la horda se van adaptando de buen grado a los importantes cambios que se suceden en sus vidas gracias, entre otros adelantos, al fuego, a los instrumentos de caza o a la exogamia. 

Para mi, ilustrar una portada, es contestar a la pregunta que plantea el libro. 

En este caso es tan evidente (¿Por qué me comí a mi padre?), que la imagen no debería dar una respuesta literal.

El fuego es una constante durante todo el libro, por lo que consideré que tenía que aparecer en la portada.

Un fuego que a la vez es corona.
Una corona de rey, dominar el fuego es sinónimo de poder. Pero también es una corona que quema, una cabeza ardiendo: “Quién juego con fuego, se quema”.

Veía que, tal vez, era demasiado sutil el juego fuego/corona, por lo que decidí añadir otros atributos de rey: cetro y capa de armiño. Toda información que ayude a la mejor comprensión de una imagen, es bienvenida.

Un vez decidida la imagen, es importante “verla” en el espacio de la portada.